第71章 背叛
离开纪茗的茶室，我获得了在宅邸内有限活动的许可。
这本身就是一种信号。在纪家，一个外人能被允许如此走动，消息早晚会漏出去。沈家那些人精嗅到风声，恐怕更要坐实他们的猜测——以为我当真攀上了高枝，不知又要如何咬牙切齿。
但我无暇顾及他们了。
纪茗方才告诉我的事太过沉重，像一块烧红的铁压在心口。我需要让自己冷静下来，把每一种可能性都拆碎了看清楚。
路过西侧那个精巧却冷清的花园时，我停下了脚步。
夜色已经很浓。几盏矮脚地灯沿着碎石小径排列，昏黄的光晕里飘着不知名的白色花瓣，空气中弥漫着一股冷冽而甜腻的香。这个花园被修剪得近乎偏执的整齐，每一枝条都被驯服成主人想要的形状。
纪守焯独自坐在花园尽头的凉亭里。那里白天是喝下午茶的地方，此刻只剩下一盏快要燃尽的烛灯。他手边放着一瓶深色的酒，将深红的酒液注入水晶杯时，像在缓缓倾倒某种浓稠的血。
他看起来已经坐了很久。军装式常服的领口被松开了一颗扣子，那是我第一次在纪守焯身上看到某种松弛的痕迹——尽管那松弛本身也是克制的，像被允许裂开一条缝的盔甲。
天色已黑，他独自坐在这里，多少有些古怪。我不想惹麻烦，颔首为礼就要离开。
“沈先生。”
他却放下酒杯，叫住了我。声音在寂静的庭院里显得格外清晰，像一颗石子投入静水。
我停下，转过身，双手插在大衣口袋里，打量着他。
按照纪茗方才的意思，纪守焯和纪存时都非她亲生。可眼前这张棱角分明、带着军旅淬炼痕迹的脸，与纪存时那副精致的轮廓，确实有几分相似。骨骼的走势，眉弓的弧度，尤其是那种抿唇时嘴角微微下压的习惯。
这两个人，大概的确是有血缘关系的。
那么，纪守焯知道吗——知道什么在未来等着纪存时？知道纪茗为他那个“弟弟”安排好的、作为“容器”的终局？
“纪先生。”我淡淡应道。
纪守焯将杯中余酒轻轻转了半圈，没有立刻说话。烛光在他的侧脸上投下明暗交替的阴影，让那双深色的眼睛更难看穿。
“我母亲……”他终于开口，放下酒瓶，抬眼看来。目光是军人特有的直接，语气却是于他来说十分罕见的斟酌，“她方才同你谈了什么？”
我嘴角弯起一个半真半假的微笑：“纪家主还能对我这样一个镜魅说什么？当然是劝我知情识趣，自动离纪存时远些。怎么，纪先生也要发表类似高见？”
纪守焯摇了摇头。动作不大，却有一种“我早料到你会这么回答”的疲倦。
他端起酒杯，没喝，只是看着杯中微微晃动的暗红。凉亭外的夜风吹过枯枝，发出细碎的声响。
“只是想给你讲个旧事。很多年前，有个很年轻、也不想被束缚的女人，成了某个大家族的家主。她没打算要孩子，或许是嫌麻烦，或许是不信血缘那套。后来，她直接从街头捡回一对快饿死的孤儿兄弟。哥哥大一点，懂事早些。”
他顿了顿，像在回忆，又像在斟酌哪些可以说，哪些还得吞回去。
“那女人其实也就比哥哥大十来岁。与其说是‘母亲’，不如说更像一个……需要绝对服从的长官。或者一个老师。一个姐姐。”他的嗓音渐低，“哥哥跟着她，学规矩，学手段，学怎么在这个吃人的地方活下去。也学着……照顾那个更懵懂的弟弟。”
“他崇拜她。甚至可以说，愿意为她做任何事。包括成为她手里最好用的刀。”
杯中的酒液不再晃动。纪守焯的手指收紧了一些，骨节泛白。
“直到有一天，哥哥发现，这位看起来清心寡欲、无欲无求的家主，其实对权力和地位充满了渴望。她的棋盘铺得很大。大到……甚至不惜牺牲男孩的弟弟。”
说到这里，他抬起眼，目光如实质般落在我脸上。带着探究，也带着一丝不易察觉的疲惫。那种疲惫不是一夜或一月的，而是经年累月地磨出来的：“沈先生，外面都说你心思剔透，手段了得。我很好奇——”
他的声音异常平静：“如果你是那个哥哥，你会怎么办？”
我看了他片刻。
夜风穿过亭子，带着深秋的凉意和那种不知名白花的甜香。远处主宅的灯火辉煌，像另一个世界。
“这是别人的家事。”我缓缓道，声音平稳无波，“我不是那哥哥，更不是那弟弟。局外人的答案，无关紧要。”
我侧过头，迎上他的视线，语气微微一转：“纪先生——我更想听的是，你，会怎么选？”
纪守焯沉默了很久。
久到我几乎以为他不打算回答了。这种豪门奇怪的毛病总是很多，不用灯而用明火照明。凉亭里的烛灯终于燃到了尽头，最后一缕火光跳动了两下，熄灭。四周陡然暗了下来，只剩霓虹般的月光和远处廊灯的微光。
他仰头将杯中酒一饮而尽，喉结滚动了一下。放杯的动作很轻，水晶触碰石桌时几乎没有发出声音。
“我？”他吐出一口气。那气息在微冷的空气里凝成一小团白雾，又迅速散去，“我其实一直是个摇摆不定的人。在母亲和弟弟之间，我下不了决心做选择。在私心和大义之间，我同样选不出。”
他转头，望向主宅那片寂静的、却让人倍感压力的辉煌灯火。
“所以，这个月底，我会去联盟前线。从最基础的岗位重新开始。”他的声音重新变得平稳，却掩不住底色那丝空茫与决意，“如果我能握住一点实实在在的力量，或许……等真到了避无可避、必须抉择的那天，我至少能为故事里的人，多挣出哪怕一丝机会。”
他转回头，看着我：“是不是很懦弱？”
我诚实地回答：“是懦弱。”
顿了顿，又补道：“但这世上谁又不懦弱呢？”
话至此，我自问和他也没更多交情可攀谈了，便告辞离开。走出凉亭时，碎石在鞋底咯吱作响，像在碾碎什么细小的东西。
“沈璧。”他连名带姓，再次叫住我。
我脚步一顿，没有回头。
“我听过你的一些事。以镜魅之身，在沈家那种地方坐稳继承人的位置，绝非易事。我知道，你要的不止一个沈家。”
他停顿了一瞬。夜风里他的声音像从很远的地方传来。
“告诉我，你想要什么。如果我们目标一致……我可以帮你。”
真有意思。
来时本以为，最可能的结果是被纪存时的“家人”冷眼相待，甚至扫地出门。没想到，倒接二连三成了座上宾。纪茗要与我合作，这位看起来置身事外的纪家长子，也递来了意味不明的橄榄枝。
他们似乎都觉得我有用。都试图与我结盟。
那个将我带来此地的人却昏迷不醒，命悬一线。他的母亲想让我代替他，成为更趁手的新刀。他的兄长想让我成为他积蓄力量的棋子。
而真正关心纪存时死活的，好像只有我一个。