帝煜眉梢微挑，看着眼前一大一小, 语气平淡却带着几分不容置喙：“他是九方家的孩子，有父有母，轮不到你养。”
傅徵立刻把人抱得更紧：“不管！我生不出来！你也生不出来！我就要养他！”
帝煜很是奇怪：“为何你总是执着于养孩子？”
“因为我养过。”傅徵说得自然而然。
帝煜嗤笑道：“你自己都刚破壳不久, 养过谁啊？”
“真的！”傅徵生怕他不信, 着急解释, “就在涿鹿，就在宫里, 一个很好很好的孩子。”
帝煜望着他，神色一时莫名，沉默片刻后，“…笨蛋。”脑子乱七八糟的, 还记得养过他。
话音刚落，廊道另一端便走来一道身形挺拔、气质温雅的青年身影，步履急促却丝毫不失分寸，衣袂间带着几分风尘，显然是闻讯匆匆赶来。
这人正是九方溪的夫婿，沈知叙。
他一走近便低声向身旁的管家询问：“将军何在？”
管家连忙躬身：“回沈先生，将军入内殿探望老太爷了。”
沈知叙微微颔首，刚要转身，目光一转，便撞见了廊下的帝煜与傅徵，以及被傅徵抱在怀里的自家儿子。
帝煜微微扬起下巴，玄衣倚树，目光自上而下，静静审视着他。
这便是阿溪的丈夫？
沈知叙目光落在帝煜一身玄色龙纹之上，心头骤然一紧，当即收敛神色，快步上前躬身行礼，举止儒雅恭谨：“臣沈知叙，参见陛下。”
帝煜颔首：“起身吧。”
行过礼，他才温温然望向傅徵怀中的儿子，声音放得轻柔：“年郎乖，爹爹稍后再抱你。”
说罢再度微微欠身，向帝煜低声请示：“臣听闻岳祖父病危，心下焦灼，恳请陛下允准臣入内探望。”
帝煜：“去吧，照看好阿溪。”
“是。”沈知叙躬身应下，不敢多耽搁，步履匆匆向内殿而去。
没过多久，内殿方向便传来略显急促的脚步声。
沈知叙面色凝重地快步走出，怀里横抱着已然晕厥的九方溪，眉宇间满是担忧，动作却依旧稳当轻柔。
帝煜只淡淡抬眼，不动声色地颔首示意。
沈知叙会意，不敢惊扰，抱着人匆匆躬身告退，步履急促地退了下去。
帝煜望着那道远去的背影，忽然轻声开口，像是自语，又像是说给身旁人听：
“八十多年前，朕才遇到九方时，他和你怀里的小人儿差不多大。”
傅徵立刻好奇地追问道：“后来呢？”
帝煜语气平淡，无波无澜：“后来长大了，现在快死了。”
“……”
傅徵实在没法接话，难得无语地瞥他一眼：“听你讲故事真没意思。”
帝煜淡淡收回目光，语气理所当然：“就是这个样子。”
他看了眼傅徵怀里软乎乎的小孩儿，索然无味道：“所以，还是不要轻易养些什么。”
傅徵望着帝煜，神色专注和温和：“我会陪着阿煜的。”
破壳之后，他对帝煜的依恋与心意，从来都坦荡直白，从不吝啬说出口。
帝煜神色稍稍和缓，眼底掠过一丝浅淡笑意，轻声应道：“朕知道。”
长夜渐深，宫灯如豆，暖光在地上拖出一道细长的影子。
傅徵轻手轻脚，缓步走到九方黎床前，看向这位守了帝煜一生的旧臣。
弥留的老人似有感应，艰难掀开沉重的眼皮，混浊的眼底泪光闪烁，喉间只发出微弱破碎的气音，一句话也说不出。
傅徵温声开口：“孩子，你想说什么？”
话音未落，他左眼白瞳骤然亮起微光，八十年前的岁月如潮水般在他眼前铺开——
人皇沉眠不醒，涿鹿群雄割据，魔息四处蔓延，蚀人肌肤，乱人心神。
九方氏世代侍奉人皇，历经杀伐凋零，最终只留下一个八岁的孩童，九方黎。
他日日守在崇明宫外，按时供奉，从无间断，可深宫寂寂，从未有过一丝回应。
一个无依无靠的孩子，在乱世里受尽冷眼与轻贱，却始终把祖训刻在心头，半步不退。
直到魔息泛滥到极致，满城人争相逃命，四下溃散。
唯有九方黎固执地冲到崇明宫门前，用瘦小的拳头狠狠拍打着那扇尘封多年的大门。
魔气很快将他包裹，刺骨的灼烧感啃噬着皮肉，疼得他浑身发抖。
他想起宫里老人曾说，人皇或许早已不在，或许早已抛弃了这片土地。
他不信！